degré V, XIV

C'était bien là, vraiment, mes amis, que l'on pouvait voir l'accomplissement des paroles de David : des hommes endurant l'épreuve et courbés jusqu'à la fin de leur vie, marchant dans le deuil tout au long du jour; les plaies de leur corps étaient puanteur et pourriture, sans qu'ils y prennent garde; ils oubliaient de manger leur pain; ils mêlaient leurs larmes à l'eau qu'ils buvaient, et mélangeaient avec leur pain la poussière et la cendre; leur peau collait à leurs os, et comme l'herbe ils étaient desséchés. On ne leur entendait proférer d'autres paroles que celles-ci : « Malheur! Malheur! Hélas! Hélas! C'est justice, c'est justice! Épargne-nous! Épargne-nous, Maître. » Certains disaient : « Aie pitié, aie pitié ! » et d'autres, plus plaintivement encore : « Pardonne-nous, Maître! Pardonne-nous, si c'est possible! »

saint Jean Climaque : L'Échelle sainte

« De la véritable et sincère Pénitence » (О попечительном и действительном покаянии и также о житии святых осужденников, и о темнице)