degré V, XVI

Voici ce qu'ils disaient, ce qu'ils méditaient, ce qu'ils criaient sans cesse vers le Seigneur : certains se frappaient rudement la poitrine, et, comme s'ils se tenaient à la porte du ciel, disaient à Dieu : « Ouvre-nous, ô notre juge, ouvre pour nous cette porte que nous avons nous-mêmes fermée par nos péchés ! » D'autres disaient : « Fais resplendir ta face et nous serons sauvés ! »  D'autres encore : « Fais luire ta lumière sur les humbles qui sont assis dans les ténèbres et à l'ombre de la mort. » Et un autre : « Que tes miséricordes viennent en hâte au-devant de nous, Seigneur, parce que nous sommes perdus, nous sommes désespérés, nous avons défailli complètement ! » Et d'autres encore : «Le Seigneur fera-t-il jamais resplendir de nouveau sur nous sa lumière ? » Et d'autres : « Notre âme surmontera-t-elle le flot irrésistible de sa dette ? » Un autre disait : « Le Seigneur se laissera-t-il enfin toucher en notre faveur ? » Nous qui sommes retenus dans des liens inextricables, l'entendrons-nous jamais nous dire : « Sortez ! » Et à nous tous qui sommes dans les enfers de la pénitence, dira-t-il : « Vous êtes pardonnés ! »? Notre clameur est-elle parvenue aux oreilles du Seigneur ?

saint Jean Climaque : L'Échelle sainte

« De la véritable et sincère Pénitence » (О попечительном и действительном покаянии и также о житии святых осужденников, и о темнице)