degré V, XVII

Ils vivaient tous en gardant continuellement devant leurs yeux la vision de la mort, et en disant : « Qu'en sera-t-il pour nous ? Quelle sera la sentence?  Quelle sera notre fin ? Y aura-t-il un recours ? Y aura-t-il un pardon pour ceux qui sont dans les ténèbres, pour les misérables, pour les criminels ? Notre prière est-elle assez puissante pour parvenir en présence du Seigneur ? Ou bien n'a-t-elle pas été plutôt rejetée, justement humiliée et couverte de confusion? Et si elle y est parvenue, jusqu'à quel point nous a-t-elle rendu Dieu favorable ? Quelle pourra être son efficacité ? Mais, sortie de lèvres et de corps impurs, elle ne saurait avoir beaucoup de puissance ! Et alors, nous a-t-elle réconciliés entièrement avec notre juge ? ou seulement pour une part ? seulement pour la moitié de nos blessures ? Car elles sont vraiment terribles et réclament beaucoup de travail, de sueurs, et de peines. Nos anges gardiens se sont-ils rapprochés de nous, ou restent-ils encore éloignés ? Car, tant qu'ils ne sont pas à nos côtés, tous nos travaux sont vains et inutiles. En effet, notre prière n'a pas la force de la confiance, ni les ailes de la pureté pour atteindre le Seigneur, si nos anges protecteurs ne s'approchent de nous et ne la prennent pour la lui présenter. »

saint Jean Climaque : L'Échelle sainte

« De la véritable et sincère Pénitence » (О попечительном и действительном покаянии и также о житии святых осужденников, и о темнице)