Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit !
L’amour des hommes a inspiré la construction d’un très grand nombre d’édifices dans le monde. Mais il en est un qui fut édifié par la haine. Cet édifice, c'est l'Honorable et Vivifiante Croix du Seigneur. Dominant le monde depuis deux mille ans, elle témoigne des profondeurs dans lesquelles l'homme peut sombrer sans Dieu. C’est pourtant Elle qui a manifesté l'amour sans limites de Dieu, qui, à la haine, répondit par cette prière : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font. »
L’Écriture répond à la question du sens de la mort sur la Croix : « Car Dieu a tant aimé le monde qu'Il a donné Son Fils unique, afin que quiconque croit en Lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle.»
La Croix est composée d’une traverse verticale et d’une traverse horizontale. La verticale représente le chemin de Dieu du Ciel vers la terre, pour sauver l'homme du péché et de la mort et le ramener au paradis perdu. L'horizontale symbolise l'immensité de l'amour de Dieu, qui embrasse tous les hommes : « Et moi, quand j'aurai été élevé de terre, j'attirerai tous les hommes à moi. » Du haut de la Croix, le Seigneur est prêt à accueillir tout pécheur repentant.
L'Église nous rappelle que notre croix terrestre doit aussi aboutir à la Résurrection. Après la fête de la Nativité de la Mère de Dieu, qui marque le début de l'année liturgique, nous célébrons l'Exaltation de la Croix. C'est le signe que toute notre vie doit être marquée par la Croix. Si nous portons notre croix avec sagesse, patience et sans nous plaindre, elle devient le « sel » qui préserve notre vie de la corruption sans Dieu. Ce « sel » peut paraitre amer, mais il donne à la vie sa véritable saveur et la préserve.
Il y a trois manières de porter sa croix.
1. La croix du mauvais larron : elle est portée par des millions de gens qui souffrent sans y voir aucun sens, se plaignant et maudissant la vie. Leurs souffrances sont stériles pour l'âme.
2. La croix du bon larron : c'est une vie sans Dieu, mais l'homme reconnaît qu'il souffre pour ses péchés et demande à Dieu patience et sagesse.
3. La Croix du Christ : elle est portée par ceux qui souffrent pour les autres : en prenant soin de leurs parents âgés, en aidant des enfants malades, en priant pour les péchés de leurs proches. C'est la croix de l'amour compatissant.
Chacun de nous peut passer du mauvais larron au bon larron, puis à la Croix du Christ, lorsque nous supportons les épreuves non seulement pour nous-mêmes, mais aussi au nom du Christ pour les autres.
La paix ne se trouve pas dans les circonstances extérieures, mais seulement dans son propre cœur, où le Christ doit demeurer. La souffrance cesse lorsque nous l'acceptons pleinement comme la Providence Divine. Saint Théophane le Reclus appelait Dieu un « médecin aimant », et les peines, un remède amer mais nécessaire. Si nous remercions Dieu pour tout - joies et peines - nous commençons à porter dignement notre croix.
Le Seigneur est passé par la Croix pour parvenir à la Résurrection, et le même chemin nous est aussi tracé. La Croix est la clé qui ouvre les portes du paradis. Il est dangereux de perdre cette clé par les murmures et le doute. L'ancien starets Isaac II d’Optina, sachant son arrestation imminente, déclara : « Je ne fuirai jamais ma croix ! »
Le Seigneur nous appelle non pas à inventer une croix, mais à porter celle que la vie nous a donnée. Porter sa croix, c'est travailler sur ses passions avec une patience inlassable. Nous portons la croix, et la croix nous porte. Que le Seigneur nous aide à la porter jusqu'au bout et à entendre les paroles promises : « Entre dans la joie de ton maître. »
Amen.
HOMÉLIE de l’archimandrite Melchisedec (Artyukhine) pour la fête de l’Élévation de la Croix.
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Во имя Отца и Сына и Святого Духа!
Среди множества памятников, воздвигнутых человеческой любовью, есть один, созданный ненавистью. Этот памятник — Честной и Животворящий Крест Господень. Он возвышается над миром две тысячи лет, свидетельствуя, до чего может дойти человек без Бога, и одновременно являя безграничную любовь Божию, которая на ненависть ответила молитвой: «Отче! прости им, ибо не знают, что делают».
Писание отвечает на вопрос о смысле крестной смерти: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную».
Крест имеет вертикальную и горизонтальную перекладины. Вертикаль — это путь Бога с Неба на землю, чтобы спасти человека от греха и смерти и вновь возвести его в утерянный рай. Горизонталь — символ широты любви Божией, обнимающей всех: «Когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе». С Креста Господь готов принять каждого кающегося грешника.
Церковь напоминает, что и наш жизненный крест должен завершиться воскресением. После праздника Рождества Богородицы, с которого начинается церковный год, мы празднуем Воздвижение Креста. Это знак того, что вся наша жизнь должна быть осенена Крестом. Если мы несем свой крест разумно, терпеливо и безропотно, он становится «солью», предохраняющей нашу жизнь от тления без Бога. Эта «соль» может казаться горькой, но она придает жизни верный вкус и сохраняет ее.
Существуют три образа несения креста.
1. Крест разбойника безумного: его несут миллионы людей, которые страдают, но не видят в этом смысла, ропщут и проклинают жизнь. Их страдания бесплодны для души.
2. Крест разбойника благоразумного: это жизнь без Бога, но человек осознает, что страдает за свои грехи, и просит у Бога терпения и мудрии.
3. Крест Христов: его несут те, кто страдает за других — служа престарелым родителям, помогая больным детям, вымаливая грехи близких. Это крест сострадающей любви.
Каждый из нас может пройти путь от безумного разбойника к благоразумному, а затем и ко кресту Христову, когда мы терпим трудности не только за себя, но и во имя Христа за других.
Покой можно обрести не в внешних обстоятельствах, а только в собственном сердце, где должен пребывать Христос. Страдания прекращаются, когда мы полностью принимаем их как Промысл Божий о нас. Святитель Феофан Затворник называл Бога «любящим врачом», а скорби — горьким, но необходимым лекарством. Если мы благодарим Бога за все — и радостное, и горькое, — то начинаем достойно нести свой крест.
Господь прошел через Крест к Воскресению, и этот же путь уготован нам. Крест — это ключ, открывающий райские двери. Опасно потерять этот ключ через ропот и недоверие. Старец оптинский Исаакий II, зная о предстоящем аресте, сказал: «От креста своего никуда не побегу!».
Господь призывает нас не придумывать крест, а взять тот, что дан нам в жизни. Нести свой крест — значит в безропотном терпении трудиться над своими страстями. Мы несем крест, а крест несет нас. Да поможет нам Господь донести его до конца и услышать обещанные слова: «Войди в радость господина твоего».
Аминь.
Слово архимандрита Мелхиседека (Артюхина) в праздник Воздвижение Креста
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